Definición

En Biomímesis: cómo la ciencia innova inspirándose en la naturaleza, respecto al concepto de biomímesis, la escritora sobre ciencias naturales y consultora en innovación Jeanine Benyus (2012) propuso definir un nuevo modelo de relación entre el hombre y la naturaleza. Se trataba de plantear un modelo epistemológico y ético alternativo que respondiera a los problemas causados por la depredación y mal uso de los recursos naturales.

El concepto biomímesis (que también puede traducirse como “biomimética”) está compuesto por dos raíces griegas: bios = vida, y mímesis = imitación; de ahí que se trata de un saber que, echando mano de múltiples ciencias y disciplinas, intenta imitar procesos o recursos que la naturaleza ha producido como respuestas a problemas de desequilibrio ambiental, tales como conflictos de sobrevivencia o problemas de convivencia entre especies animales y vegetales, al interior de un ecosistema.

Según Benyus, la biomímesis es, sobre todo, una modificación en la manera que tenemos de concebir la relación con la naturaleza; consiste en dejar de verla simplemente como un conjunto de recursos útiles y comenzar a pensarla como una maestra para, entonces, aprender de ella. El principio epistemológico básico de la biomímesis es preguntarse, frente a un problema, ¿qué haría en este caso la naturaleza? Así, “los expertos en biomimética consultan a los organismos, que les inspiran una idea, ya sea un esbozo físico, un paso en una reacción química o un principio ecosistémico, como el reciclaje de nutrientes. Tomar prestada una idea es como copiar un dibujo: la imagen original permanece para inspirar a otros” (Benyus, 2008). Se trata, entonces, no sólo de una técnica, sino de un cambio de paradigma en la manera de concebir la vida y las relaciones entre ésta y la cultura.

Según la autora, la biomímesis tiene tres niveles de implementación.

Hacia una nueva relación ética con la naturaleza

De acuerdo con Benyus, la revolución biomimética no debe reducirse a entender la manera en que se llevan a cabo los procesos naturales o a tomarlos como modelo a seguir desde disciplinas como el diseño o las diferentes ingenierías; se trata de algo más profundo, que implica un cambio de mentalidad. A continuación, observa las implicaciones que menciona la autora.

De esta forma, es evidente que la biomímesis es un ejemplo claro de cómo el cambio ético que propone, es decir, comprender a la naturaleza como una “maestra de la que es posible aprender”, si se le escucha, tiene como consecuencia un giro epistemológico que abre nuevos campos de conocimiento.