El ciclo gótico

En el desarrollo evolutivo de la escritura, el cual se conoce como ciclos escriturarios, el ciclo gótico corresponde a una escritura desplegada durante la Edad Media.

Recibe este nombre por haber sido el utilizado por los humanistas del siglo XVI, quienes calificaban como bárbaras todas aquellas creaciones realizadas entre los siglos XII al XV, incluyendo la escritura. En ese momento (siglo XVI), el ciclo gótico estaba sufriendo una de sus últimas transformaciones a través de la letra procesal y procesal encadenada, la cual ciertamente era una escritura difícil de leer. Los humanistas retomaron, en el ámbito gráfico, modelos que consideraron del periodo clásico y por lo tanto perfectos desde su apreciación; sin embargo, esos modelos clásicos se trataban en realidad de la producción gráfica altomedieval, es decir, de textos elaborados en escritura carolina o carolingia (siglos IX al XII).

Uno de los principales representantes de la corriente humanista fue Francesco Petrarca, quien propuso la escritura humanista, en una relación imprecisa entre lo determinado como textos clásicos y cristianos, y la producción literaria y documental del ciclo carolino; sin embargo, la escritura gótica significó en realidad un renacimiento vinculado a las reformas y transformaciones que atravesaba la sociedad del siglo XI y XII.

Entre los siglos XI y XII surge la escritura gótica. Se producen reformas en los estudios, florecen las escuelas episcopales, catedralicias, escuelas monásticas urbanas y de estudios generales, que atraen estudiantes y escribientes de libros para esos estudiantes. Se genera un incremento de población y hay un renacimiento de los centros urbanos en ciudades con una creciente actividad mercantil y comercial. Aparece el burgués alfabetizado y las órdenes mendicantes. La escritura gótica se generalizó por el resurgimiento de las ciudades y su creciente población de lectores y escribas, que renovaron la escritura usual ahora en papel.

La principal innovación escrituraria introducida con el ciclo gótico fue el tallado de la pluma. Desde el siglo XI, las escuelas nororientales francesas comenzaron a esculpir el instrumento escriptorio (la pluma de ave), al darle un corte oblicuo hacia la izquierda. Esta técnica no era del todo nueva; desde principios del mismo siglo ya se empleaba en las islas británicas. A raíz del contacto religioso y cultural, este estilo había penetrado en el continente europeo, precisamente por el norte.

Técnica para esculpir un instrumento escriptorio (la pluma de ave)

Si deseas conocer más acerca de la técnica para esculpir una pluma, ve el siguiente video.

Este corte particular produjo en la escritura detalles angulosos y quebrados, producto de los trazos finos y gruesos de la pluma, los cuales no se trataban de movimientos lineales, sino de curvas de la mano. Hacia finales del siglo XII y principios del XIII, la gótica había suplido en uso a las escrituras carolinas.

Escritura gótica

La escritura gótica se divide, según su uso, en libraria y documental, y cada una de ellas posee una tipología.

Gótica libraria

Se divide en los siguientes tipos:
● Textura quadrata
● Fraktur germánica
● Libraria redonda
● Gótica de suma
● Schwabacher o bastarda

Gótica documental

La utilizada en Castilla, que fue también la empleada en América desde el siglo XV. Se divide en los siguientes tipos:
● Letra de privilegios
● Letra de albalaes
● Letra precortesana
● Letra cortesana
● Letra procesal

La producción de un manuscrito en este ciclo requería una serie de herramientas y soportes especiales que necesitaban tiempo en su elaboración, lo cual elevaba su costo según su uso. Por ejemplo, los libros se hacían a mano (como recordarás, la imprenta se produjo hasta el siglo XV), y en muchas ocasiones, aquellos ricamente decorados eran hechos a pedido de familias adineradas, a quienes les apetecía tenerlos como objeto de lujo y admiración antes que para leerlos. Sin embargo, cabe recordar que hacia el siglo XI y XII, con el renacimiento cultural y social acontecido en el territorio europeo, el libro requirió rapidez en su elaboración, lo cual llevó al cambio del soporte (de pergamino a papel). Esto incluyó una transformación en el proceso de producción, que hizo más ágil su copiado y dejó de lado las decoraciones, ya que lo importante era tener la obra para nuevos lectores que habían cambiado el uso de la lectura.

En el siguiente video podrás apreciar todo el proceso realizado para la elaboración de manuscritos en pergamino, técnica original de la Edad Media.