De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades crónicas son la principal causa de mortalidad y representan más de 60 % del total de las defunciones en el mundo.
Ocho de cada 100 000 personas presentan una o varias enfermedades crónicas degenerativas como la diabetes, hipertensión, etcétera.
La Organización Mundial de la Salud (OMS, 1964) define la Salud como: “un estado de bienestar completo físico, mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia”. De acuerdo con la UNESCO (1997), desde que se identificó el papel esencial de la educación para la salud, se ha mejorado ésta a nivel mundial. Se ha dado una disminución en las enfermedades infecciosas que llevaban a la muerte; además, se han erradicado o se encuentran controladas, como es el caso de la tuberculosis y el sarampión.
En países como México, que se encuentran en vías de desarrollo, se experimenta un incremento de problemas de salud relacionados con el estilo de vida, como es la hipertensión, enfermedades cardiacas, diabetes, entre otras, aunados al alto índice de enfermedades infecciosas.
(s.a.) (2016) Píldora, Cápsula, [imagen] Tomada de https://pixabay.com/es/illustrations/p%C3%ADldora-c%C3%A1psula-que-vuelan-muchos-1884777/
Por otro lado, es importante resaltar que lo que se define como salud o enfermedad, como bienestar o malestar, además de relacionarse con factores individuales y biológicos, está relacionado con el entorno social y cultural, es decir, cada cultura establece lo que es salud y enfermedad y la manera de atenderse, de allí la dificultad para transformar patrones que se encuentran arraigados en la cultura y que limitan o dificultan el acceso a la salud.
Por ejemplo, hay zonas rurales donde algunos hombres piensan que el uso de anticonceptivos favorece la promiscuidad, sin darse cuenta de que lo que favorece es la reproductividad, las complicaciones de parto y los riesgos materno-infantiles.
De allí la importancia de que los países formulen políticas públicas encaminadas a mejorar la calidad de vida, a través de la promoción y educación de y para la salud, pues de acuerdo con la UNESCO (1997), la promoción de la salud y la educación para la salud tienen como propósito mejorar el acceso a la información y a los servicios relacionados con la salud, con el fin de que la gente obtenga un mayor control sobre su propia salud y su propio bienestar.
La educación para la salud se puede dividir en dos grandes rubros:
