La vegetación es un elemento que dentro de la arquitectura de paisaje tiene un amplio rango de aplicaciones, no sólo en el aspecto formal, que es el más evidente desde el punto de vista arquitectónico, sino que también posee cualidades de creación de micro y aun macroambientes más confortables en los órdenes físico y psicológico para los habitantes de la ciudad.
En este tema encontrarás los criterios básicos sobre las plantas que deberás considerar para lograr diseños ambiental y socialmente exitosos.
La vegetación en la arquitectura del paisaje
La vegetación urbana es aquella que permite que el espacio construido se integre con la naturaleza, a través de la construcción de parques y jardines; es un elemento que en arquitectura de paisaje tiene un amplio rango de aplicaciones, no sólo en cuanto al aspecto ornamental formal, que es el más evidente desde el punto de vista arquitectónico, sino también en la modificación del medio, creando micro y macroambientes más confortables en los órdenes físico y psicológico para los habitantes de la ciudad.
Las plantas poseen una serie de cualidades por sus propias condiciones ecofisiológicas que se deben aprovechar al máximo en la construcción de espacios verdes, mediante la adecuada selección de las especies, bajo criterios que favorezcan el buen desarrollo de éstas y, por tanto, la mayor aportación de beneficios ambientales.
Hay tres características inherentes a las plantas que debemos tener en cuenta para comprender la importancia de una buena selección de las especies a utilizar en el diseño y construcción de un parque o jardín.
Características inherentes a las plantas
Presencia de clorofila
Tal vez el carácter más evidente de las plantas es la presencia de clorofila y, por tanto, la facultad que tienen los vegetales de utilizar este pigmento en la absorción de energía, es decir, requieren luz solar en diferentes longitudes de onda para generar su propio alimento a partir de bióxido de carbono (CO2) y agua (H2O2), devolviendo al medio oxígeno (O2) y vapor de agua. Éste es un factor muy importante por considerar en el establecimiento de las plantas en un sitio, ya que de no recibir la luz adecuada su desarrollo se verá mermado y, por tanto, su imagen y contribución a modificar las condiciones de un lugar.
Otro carácter por tener en cuenta en la generación de espacios verdes es el tipo de vida estacionario de las plantas debido a su incapacidad de movilidad, lo que las hace estar totalmente a expensas del medio en el que son establecidas.
No obstante, desde otro punto de vista, este carácter estacionario las convierte en el marco de desarrollo de otros organismos que encuentran abrigo, alimento, y un hábitat en los sistemas verdes que se construyen al diseñar un parque o jardín.
El carácter estacionario de la vegetación es muy importante, porque la relación que se establece entre el medio físico y las plantas es muy fuerte, y se da en dos sentidos. De tal suerte que la influencia que ejerce el medio sobre la vegetación es determinante para su permanencia; al igual que el medio va siendo modificado por el establecimiento de vegetación en el lugar. Esta condición nos obliga a conocer las necesidades ambientales del lugar en donde se van a establecer las plantas por un lado y, por otro, a hacer una selección de especies con base en los requerimientos de éstas, lo que facilitará su crecimiento y desarrollo.
LAVEP. (2017). Medio y plantas [fotografía]. Tomada de http://arquitectura.unam.mx/lavep.html
En el campo del diseño la vegetación es utilizada para:
• Enmarcar.
• Dirigir la vista o al transeúnte.
• Obstaculizar o contener un espacio.
• Dar escala.
• Lograr ritmo o simetría.
• Generar puntos focales.
• Construir doseles cerrados.
• Enmarcar elementos.
• Encauzar circulaciones.
• Generar planos verticales u horizontales.
• Dar unidad a un espacio.
• Lograr contraste.
• Proporcionar sombra.
• Acentuar cualidades.
• Aromatizar.
• Suavizar elementos duros.
• Marcan el paso del tiempo.
• Dar carácter e identidad a los sitios.
Monzalvo, N. (2017). Sección del Plan maestro de arquitectura de paisaje del parque: El Anáhuac de Ehécatl y Mayahuel [ilustración]
Habrá que añadir que además del uso funcional, es evidente que la adecuada composición de la vegetación en los espacios abiertos transformará las condiciones ambientales logrando mejores índices de comodidad, ya que las plantas en su conjunto:
• Proveen de oxígeno a la atmósfera.
• Humectan la atmósfera.
• Constituyen el hábitat de la fauna.
• Evitan la erosión de los suelos.
• Permiten la infiltración y por tanto recarga los acuíferos.
• Eliminan el ruido.
• Absorben y enmascaran olores.
• Son filtros de partículas suspendidas.
• Disminuyen la velocidad y fuerza del viento.
• Filtran y bloquean la luz.
Para elegir las plantas adecuadas en un proyecto se deben considerar tres aspectos inherentes a las plantas:
• Formales
• Ecológicos
• Económicos
Los aspectos formales se refieren a los aspectos derivados de su propia condición biológica y características fenológicas de las especies.
Forma biológica
• Árboles
• Arbustos (erectos y trepadoras)
• Hierbas (erectos, amacollados y cespitosos)
Tipo biológico y características
Los árboles, los arbustos y otras plantas menores, solos o en conjunto, constituyen elementos de la estructura urbana, caracterizan los espacios de la ciudad por sus formas, colores y modo de agrupamiento, son elementos de diseño urbano al contribuir para organizar, definir, e incluso, contener esos espacios (Mascaró, 2005); corresponde al arquitecto paisajista elegir adecuadamente las especies y proponer su composición en los diferentes espacios para que cumplan adecuadamente su función en la ciudad.
Como viste, cada forma de vida tiene una serie de características propias. Vamos a hablar de cada una de ellas con la finalidad de que comprendas los diversos aspectos por revisar de las plantas para tener un amplio panorama de las posibilidades de formas, tamaños, fisonomías que te proporciona la vegetación para aplicar en el diseño.
La forma particular de las plantas responde de manera directa a una serie de aspectos propios de su desarrollo evolutivo y adaptación al medio, el aprender a observarlas nos permite reconocer aspectos a considerar para comprender su comportamiento y por tanto su uso en diseño.
Las frondas de las hierbas en general y los árboles y arbustos en particular tienen diferentes formas en función de sus hábitos de crecimiento.
Formas del follaje en las distintas formas de vida
Árboles
Trejo, H. (2018). Árboles [ilustración]
Arbustos
Trejo, H. (2018). Arbustos [ilustración]
Hierbas
Hierbas
Esta característica está determinada por el tamaño, forma de las hojas y la densidad del follaje; se puede calificar en ligera, media o densa.
Alba, P. (2018). Forma de las hojas [ilustración]
Alba, P. (2018). Densidad del follaje [ilustración]
La raíz es un órgano subterráneo cuya función es sostén para la planta y nutrición. La forma y dimensiones de la raíz toman especial relevancia en los árboles porque muchas veces se encuentra con la infraestructura urbana.
| Forma | Tipo | Características | Plantas que la presentan | |
| Raiz | Axonomorfa | Pivotante Alba, P. (2018). Pivotante [ilustración] |
Una raíz principal más gruesa que se ramifica. | Muy característica en las coníferas. |
| Fasciculada | Oblicua Alba, P. (2018). Oblicua [ilustración] |
Varias raíces que nacen desde la base con el mismo grosor y fuerza. | Se presentan en monocotiledóneas y algunas dicotiledóneas. | |
Horizontal Alba, P. (2018). Horizontal [ilustración] |
Es una raíz fasciculada, pero con brazos superficiales (rompedoras de pavimentos). | De particular importancia en árboles de angiospermas. | ||
| Napiforme | Napiforme Alba, P. (2018). Napiforme [ilustración] |
Raíz gruesa porque almacena sustancias nutritivas. | Las herbáceas monocotiledóneas muestran este tipo de raíz. | |
| Tuberosa | Tuberosa Alba, P. (2018). Tuberosa [ilustración] |
Raíces fasciculadas con engrosamientos por acumulación de sustancias de reserva. | Especies que crecen en climas con una etapa climáticamente adversa. | |
| Ramificada adventicia | Ramificada Alba, P. (2018). Ramificada adventicia [ilustración] |
Crecen en un órgano que no es raíz. | Algunas trepadoras generan raíces en el tallo para trepar. |
La altura y diámetro de la fronda son datos básicos para calcular la distancia de plantación entre las plantas. Además, permite jugar con la creación de diferentes planos al momento de componer el espacio en cuanto a distribución y estratificación vegetal.
Alba, P. (2018). Dimensión de un árbol [ilustración]
Alba, P. (2018). Dimensión de un arbusto [ilustración]
Alba, P. (2018). Dimensión de una hierba [ilustración]
La flor y el fruto son elementos importantes porque agregan color y estacionalidad a la composición vegetal. Es relevante investigar sobre las características de estos dos órganos, como tamaño, color, aroma, etcétera.
lba, P. (2018). Presencia de flor [ilustración]
Alba, P. (2018). Presencia de fruto [ilustración]
Ahora que ya conoces las características de las plantas que influyen en su forma particular, te será más fácil buscar información sobre estos aspectos de cada especie en particular para apoyar tu diseño.
La fenología se refiere a la respuesta de las plantas a los fenómenos climáticos a lo largo del año. Así, tenemos diversos aspectos por contemplar para el diseño de los espacios abiertos::
Esta característica es particularmente visible en árboles, dado que cambian totalmente la imagen cuando tienen follaje o lo pierden. Ésta es una respuesta a la etapa adversa del año (sequía). Marca estacionalidad y modifica su imagen al mostrar el ramaje cuando pierde la hoja. En cambio, las especies perennifolias conservan su follaje verde a lo largo de todo el año.
Alba, P. (2018). Caducifolios [ilustración]
Alba, P. (2018). Perennifolios [ilustración]
Se tiene vegetación anual y perenne. La duración del ciclo de vida es importante para planear los cambios que se presentarán a lo largo del año o la necesidad de plantaciones periódicas. Las plantas anuales cumplen su ciclo de semilla a fruto en un año o menos tiempo; las herbáceas vivaces duran más de dos años y, por tanto, renacen al año siguiente. Las plantas perennes viven más de dos años y cursan varios años presentando su aspecto vegetativo hasta florecer cuando llegan a la madurez, repitiendo la etapa reproductiva cada año (floración y fructificación) una vez alcanzada.
Alba, P. (2018). Ciclos de vida anuales [ilustración]
Alba, P. (2018). Ciclos de vida perennes [ilustración]
Dado que la flor y el fruto son órganos que incorporan color y denotan cambios visibles a lo largo del año, es conveniente saber en qué momento se presentan para jugar con la fisonomía de la vegetación en el espacio.
Etapas de floración y fructificación del cafeto
Etapas de floración y fructificación del mango
Cada especie tiene un tiempo para su crecimiento y desarrollo. Hay especies de rápido crecimiento y a otras les toma dos años a más. Este rubro toma particular importancia en plantaciones arbóreas, sobre todo con especies generadoras de sombra. Tenemos árboles de crecimiento rápido, medio y lento. Ejemplos de velocidad de crecimiento en árboles pueden ser:
Crecimiento lento
Ahuehuete
Crecimiento medio
Liquidámbar
Crecimiento rápido
Orquídeo o pata de vaca
Con especies herbáceas de rápido crecimiento se pueden cubrir grandes superficies en poco tiempo, tal es el caso de los céspedes.
Éste es un rubro poco considerado y, sin embargo, tiene gran importancia. Se puede decir que las especies domesticadas tienen anulada o disminuida su capacidad de dispersión. No obstante, algunas especies, sobre todo de vegetación secundaria, entre ellas las malezas, tienen altas tasas de dispersión anemófila, situación que puede malograr un diseño formal al no poder controlar la irradiación de sus semillas que generalmente son muchas y vuelan con el aire o, por el contrario, en un diseño libre facilitan el cubrimiento del terreno con vegetación rápidamente.
| Tipo de dispersión en las plantas | |
| Por viento | Por agua |
Algodoncillos (s. a.) (s. f.). Asclepias [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/flor-asclepias-sedoso-blanco-108149/ |
Hidrocoria Gellinger, G. (2017). Loto [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/la-naturaleza-planta-lotus-semillas-2525112/ |
Vilanos LeBlanc, R. (2013). Asteraceas [fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/reighleblanc/8846064586/ |
Espadaña (s. a.) (2010). Espadaña [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/espada%C3%B1a-de-hoja-ancha-278258/ |
Samaras (s. a.) (2013). Arce [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/acer-platanoides-noruega-de-arce-846538/ |
Coco Braxmeier, H. (2012). Coco [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/de-coco-cocos-ex%C3%B3ticas-dulce-palma-60391/ |
| Por dehiscencia | |
Folículo (s. a.) (2005). Brachychiton populneus [folículo] [fotografía]. Tomada de https://es.wikipedia.org/wiki/Fol%C3%ADculo_(bot%C3%A1nica)#/media/File:B._populneus_fruto-3.JPG |
Cápsula (s. a.) (s. f.). Cápsula [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/amapola-flor-mohngewaechs-2983197/ |
Legumbre (s. a.) (2015). Leguminosas [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/pod-guisantes-legumbre-vegetales-3353569/ |
Valvas Cedrela |
Silicua Crucíferas |
Esquizocarpo Abutilón |
| Por animales |
 (s. a). (2014). Beggarticks [fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/mmwm/15272599640/ |
 Lavin, M. (2003). Cenchrus longispinus [fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/plant_diversity/3862212928/ |
 (s. a.) (s. f.). Ave [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/azul-enfrentado-honeyeater-ave-432767/ |
Como has visto, los aspectos fenológicos son muy importantes porque se refieren al comportamiento de las plantas durante su ciclo de vida y sus ciclos anuales y, por tanto, a los cambios de paisaje del lugar. Tener conocimiento de ellos te permite utilizarlos con la intención adecuada en tu diseño o evitar que el mismo se malogre.
En este rubro se incluyen aquellos aspectos que tienen que ver con el comportamiento de la planta como respuesta a los estímulos del medio y su relación con otros organismos. Incluye los datos básicos sobre las necesidades de la planta respecto a las condiciones físicas del sitio de emplazamiento o con las plantas con las que convive.
Las comunidades vegetales agrupan formas de vida cuyas cualidades y formas le facilitan la sobrevivencia como respuesta a las condiciones ambientales de un sitio. Por tanto, el conocer el tipo de comunidad vegetal de la que procede permite tener referencias de los requerimientos para su crecimiento y desarrollo. Por ejemplo: los pinos son elementos de bosques templados, por tanto, se desarrollan en sitios con temperaturas medias, suelos profundos y ricos en nutrientes y con buen drenaje; en cambio, los liquidámbares, cuyo origen es el bosque mesófilo de montaña, requieren de temperaturas más cálidas, alta humedad ambiental, suelos muy orgánicos y muy húmedos, pero con buen drenaje.
(s. a.) (s. f.). Bosque templado de coníferas [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/paisaje-naturaleza-al-aire-libre-1866579/
Halaweh, N. (2017). Pinus ayacahuite[fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/nasser-halaweh/35479442805/in/photolist-cYFNB-5YXgm7-qYHM5w-5YXd1Q-q31ESt-W4cqg8
Ramón, J. (2012). Bosque mesófilo de montaña (niebla) [fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/salidas_a_campo/27543504429/
Cutler, W. (2010). Liquidambar styraciflua [fotografía]. Tomada de https://www.flickr.com/photos/wlcutler/5119512279/
Cada especie tiene un tiempo para su crecimiento y desarrollo. Hay especies de rápido crecimiento y a otras les toma dos años a más. Este rubro toma particular importancia en plantaciones arbóreas, sobre todo con especies generadoras de sombra. Tenemos árboles de crecimiento rápido, medio y lento. Ejemplos de velocidad de crecimiento en árboles pueden ser:
(s. a) (s. f.). Riego [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/es/gotas-de-lluvia-el-agua-naturaleza-310146/
Riego
(s. a.) (s. f.). Iluminación [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/es/sol-soleado-clima-amarillo-159392/
Éste es un fenómeno de respuesta a la luz de las plantas y está muy relacionada con la latitud de su centro de origen. Las plantas reciben estímulos luminosos en las diferentes épocas del año que despiertan procesos tan importantes como la floración. Si la planta no recibe la iluminación requerida en el número de horas necesarias, su fenología se verá comprometida y no obtendremos la imagen deseada o su crecimiento se verá mermado.
Necesidades de luz de las plantas
Planta de día corto y largo
Planta de noche larga y corta
Este rubro hace alusión a la necesidad de conocer algunos aspectos de la fisiología de las plantas que son cualidades de su vida social como son las alelopatías y toxicidad, que son procesos de producción de sustancias que impiden el crecimiento de otras especies en la superficie vital de individuo. Por ejemplo, ha sido probada la producción de sustancias alelopáticas o antibióticas en árboles como el pirul (Schinus molle) y el eucalipto (Eucalytus spp).
Alelopatías
Se conoce que algunas especies son atractoras de otros organismos como aves e insectos. Esta característica tiene dos vertientes: puede ser usada para atraer fauna que le gusta al visitante de los espacios naturales, como por el ejemplo el mastuerzo que atrae mariposas; o evitar aquellas especies, como el escobillón (Callistemon citrinus), que atrae abejas o avispas y aterran a la gente.
Plantas que atraen fauna
(s. a.) (s. f.). Mariposa [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/mariposa-gran-aurinia-color-ala-3559186/
Sciewer, T. (2013). Abeja [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/abeja-flor-polen-color-azul-191629/
El estrés ambiental de la ciudad debilita las plantas y las hace más susceptibles al ataque de plagas y enfermedades.
Síntomas de daños que muestra la vegetación de las áreas verdes públicas.
Los contaminantes producen alteraciones en la biología de las plantas; por ello es importante poner atención sobre si existe algún reporte a la tolerancia o susceptibilidad de las especies a la contaminación, para tener cuidado con la elección de los sitios en los que se establecen.
Daño en tabaco por ozono
Abrasión en hojas por contaminantes
Una vez revisados los aspectos ecológicos te habrás percatado de que son aspectos que permiten la vida en comunidad de las plantas y la posibilidad de respuesta a las condiciones del medio en el que se desarrollan. Por tanto, revisar estos aspectos de las plantas te permitirá hacer mejores composiciones vegetales.
Finalmente, mencionaremos los aspectos económicos que aparentemente son ajenos a la vegetación; sin embargo, pueden ser decisivos al momento de concretar un proyecto.
Los aspectos económicos son situaciones derivadas de condiciones externas a las plantas, pero que en un proyecto adquieren especial relevancia, ya que van a derivar directamente en los costos tanto en el diseño como en la construcción de un proyecto.
Existen, además, una serie de factores externos que van a condicionar de manera importante la oportunidad de convertir en realidad un proyecto de diseño, y realizar cotizaciones de construcción reales. Entre ellos podemos mencionar:
• Disponibilidad en el mercado y costo.
• Requerimientos de mantenimiento en las condiciones propuestas: planta que requiere poda constante o replantes continuos por deterioro.
• Requerimientos especiales para su establecimiento como: construcción de invernaderos.
(s. a) (s. f.) Mercado de Xochimilco [fotografía]. Tomada de https://www.turimexico.com/ciudades-de-mexico/ciudad-de-mexico/ferias-y-festividades-en-la-ciudad-de-mexico/feria-de-las-flores-ciudad-de-mexico/
Conocer los aspectos básicos que afectan a las plantas dadas sus condiciones de inmovilidad, además de las características adquiridas para adaptarse a la vida en comunidad te permitirán:
• Elaborar bases de datos sobre la vegetación que contemple los criterios básicos.
• Elaborar paletas vegetales adecuadas a cada proyecto.
• Desarrollar criterios de diseño al proyectar un espacio verde desde una perspectiva de diseño ambiental.
Ahora ya conoces los aspectos básicos formales, ecológicos y económicos de plantas, los cuales inciden en el diseño con vegetación. El ejercicio que vas a realizar ahora tiene como objetivo que refuerces los conceptos que has revisado y que siempre debes tener en cuenta al diseñar con seres vivos como las plantas.
Ahora vamos a fortalecer la comprensión del contenido revisando conceptos básicos utilizados en la botánica, aplicados al diseño con vegetación y que te ayudan a recordar los criterios básicos en la selección de especies vegetales para el diseño de espacios verdes.
Ahora ya conoces los aspectos básicos formales, ecológicos y económicos de plantas que inciden en el diseño con vegetación. El ejercicio que vas a realizar ahora tiene como objetivo que refuerces los conceptos que has revisado y que siempre debes tener en cuenta al trabajar con seres vivos como es el caso de las plantas.
Fuentes de información
Bibliografía
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López, R., Cabeza, A. y Meza, C. (2000b). Los árboles en el diseño de los espacios exteriores. México: Facultad de Arquitectura-UNAM.
López, R., Cabeza, A. y Meza, C. (2000c). Los cubresuelos en el diseño de los espacios exteriores. México: Facultad de Arquitectura, UNAM.
Monzalvo, N. (2018). El Anáhuac de Ehécatl y Mayahuel. Plan maestro de Arquitectura de Paisaje. (Tesis Licenciatura). Facultad de Arquitectura, UNAM.
Royal Horticultural Society. (1996). Arbustos y trepadoras. Manual de identificación. Barcelona: Editorial Blume.
Documentos electrónicos
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Documentos electrónicos
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Cómo citar
Meza, M. C. (2019). La vegetación en el diseño. Unidades de Apoyo para el Aprendizaje. CUAED/Facultad de Arquitectura-UNAM. Consultado el (fecha) de (vínculo)
